Idel Vexler: educador progresista

El maestro Idel Vexler (Piura, 1954) es una de las presencias más constantes y significativas dentro del ámbito de la educación peruana. No solo es el único peruano vivo que ha recibido la Palmas Magisteriales (el máximo reconocimiento honorífico que el Estado otorga a los maestros) en los grados de Educador (1990), Maestro (2002) y Amauta (2017), en mérito a su labor como profesor y promotor de la educación en el Perú; además es una de las figuras más importantes del debate sobre la educación pública, y pionero de la educación sexual integral, la evaluación cualitativa y la educación inclusiva. Solo un grave percance de salud, del que afortunadamente se viene recuperando, lo ha alejado en los últimos tres meses del debate sobre temas de educación (como el debate sobre el llamado “enfoque de género”). Una ausencia que ha sido especialmente notoria, ya que Vexler fue ministro de Educación hasta abril del año pasado.

Durante su paso por la gestión pública, Vexler ha dejado en claro que apuesta por la escuela pública, pero respeta la iniciativa privada de calidad y ha demostrado talante democrático y voluntad concertadora. Proviene de una familia de emigrantes que llegaron a nuestro país en el contexto de las guerras mundiales. Hizo sus estudios de primaria y secundaria en el Colegio Salesianos de Piura, y después se trasladó a Lima para iniciar su formación universitaria. En 1967 ingresó a la UNMSM para seguir la carrera de Ingeniería Geológica; pero pronto la dejó para hacer estudios de Educación en la Universidad Enrique Guzmán y Valle (La Cantuta), donde se recibió de profesor de Educación Secundaria y posteriormente hizo una maestría en Calidad Educativa. Ha ejercido la docencia en diversos colegios de Piura y Lima, como el Ignacio Merino (Talara), Fe y Alegría (Collique) y Miguel Grau (Magdalena); pero está plenamente identificado con el Colegio León Pinelo (San Isidro, Lima), en el que ha laborado durante 35 años, muchos de ellos como director.

En el año 2001 Vexler fue nombrado viceministro de Gestión Pedagógica del Ministerio de Educación, durante el Gobierno de Transición encabezado por Valentín Paniagua. Al año siguiente, Vexler estaría entre los fundadores del Foro Educativo, una asociación plural y autónoma, comprometida con la transformación y el desarrollo de la educación peruana, y que intenta convertirla en tema prioritario en la agenda nacional. En 2004 volvió al cargo de viceministro de Gestión Pedagógica, pero esta vez por un periodo mucho más extenso, hasta el 2011, manteniéndose incluso tras dos cambios de Gobierno. Sus mayores contribuciones en esta etapa dentro de la administración pública fueron el impulso de la educación inclusiva, del plan lector y de la Carrera Pública Magisterial. Fue nombrado ministro de Educación por el presidente Pedro Pablo Kuczynski, cargo en el que se mantuvo hasta la renuncia del mandatario.

Vexler es un reconocido especialista en políticas públicas, gestión de la educación, currículo y evaluación. Educador progresista, es el creador de la tutoría y la dirección para prevenir la violencia en general y contra la mujer, destaca especialmente por su liderazgo educativo y social, así como por su solvencia técnica y la probidad en su desempeño como viceministro y ministro de Educación. Por decisión personal, no trabaja con ONG, ni cooperación internacional, tampoco hace consultorías ni asesorías al Minedu. De allí que se le haya pretendido identificar como un profesional de derecha. Sin embargo, su voluntad de abordar los problemas de la inclusión de la mujer en las políticas públicas lo vinculan más bien con la centro izquierda.

Ha publicado abundantes artículos y una serie de libros en los que reflexiona sobre estos temas: Notas de un educador (2007), Reflexiones comprometidas (2011), Enseñar y aprender (2014), Militancia educativa (2015), y Gobierno educativo. Diez claves (USIL, 2018), entre otros. A ellos se sumará pronto Por una educación que le dé sentido a la vida. Formar para la salud, la ciudadanía y la productividad (título tentativo).

Además de las ya mencionadas Palmas Magisteriales (en los grados de Educador, Maestro y Amauta) Idel Vexler ha recibido reconocimientos similares otorgados por el Congreso de la República, gobiernos regionales y diversas universidades; como el título de Doctor Honoris Causa que le concedió la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) el año pasado. Sin duda, es una de las grandes personalidades de la educación peruana de las últimas décadas. Esperamos su pronta recuperación y sus siempre necesarios aportes al debate sobre estos temas.