El futuro demográfico

El sociólogo y economista Mauro Guillén, presenta proyecciones y tendencias de la población en el mundo y sus efectos sobre la natalidad, esperanza de vida, envejecimiento, desigualdad y cambios en los ciclos. Analiza la composición de la población hasta 2100, estudiando las variaciones desde 1950 y sus consecuencias por región.

Es irrefutable que la fecundidad está en descenso, el mínimo necesario para que la población no decrezca es 2.1 hijos por mujer; pero viene bajando de 5 en 1950 a 2.3 en 2023, con cifras alarmantes en China. El incremento de la esperanza de vida al nacer y la esperanza de vida que era de 47 años en 1950, hoy es de 85 años y seguirá aumentando.

Los mayores de 60 años aumentan, mientras en 1950 la población en edad laboral eran 6 por cada adulto mayor, hoy son 1.5, decreciendo. Países como España que desviaron los fondos de jubilación, con pensiones cubiertas por jóvenes en edad laboral, en poco tiempo –con una deuda de 113% del PBI–, enfrentarán problemas inmanejables.

Al decremento de los hijos, aumento de la esperanza de vida y envejecimiento de la población, debemos agregar el mercado laboral, donde las mujeres participan hoy en un 50%. Más mujeres profesionales traen como consecuencia postergar la edad para tener el primer hijo, que era de 25 años en 1980 y hoy es 32 años, decidiendo tener máximo dos.

Pero el crecimiento de la población joven no será igual en el mundo, India y Nigeria aumentarán su población; China, Japón y Brasil, mostrarán cierto declive; pero países como Estados Unidos, Reino Unido y España presentarán un estancamiento por la presencia de migrantes que suelen casarse antes y tener más hijos. Con ello, las “minorías”, se convertirán prontamente en mayorías.

China está en problemas, ser un país poco atractivo para las migraciones y una baja natalidad, hace que la población envejezca. Muchos piensan que se debe a la medida de “un solo hijo” de 1979; pero la tendencia decreciente se presentaba desde 1965. Hoy la tasa de natalidad representa 1.2 hijos por mujer y resulta irreversible, valor superado por Corea del Sur con 0.9 hijos. En este escenario India y África serán los más grandes mercados de clase media en 2050.

En 1994 la Conferencia sobre Población de Naciones Unidas en El Cairo, discutió la problemática mundial sobre el incremento de la población en 90,000 millones anuales. Como consecuencia en 2015 se plantean los Objetivos de Desarrollo Sostenible con la Agenda 2030, pero la tendencia demográfica ya presentaba un decrecimiento desde el 2000. Muchas políticas, especialmente algunas relacionadas con el género podrían acentuar el decrecimiento de la población justamente en los países desarrollados cuyas economías pueden ofrecer mejores condiciones de vida a la población joven.

El profesor Guillén, enfatiza que la problemática real es el aumento de la población en las ciudades en detrimento del campo, incidiendo en el crecimiento negativo, pero sobre todo en el medio ambiente, al ser las ciudades las que más contaminan. Mientras la población de las ciudades representa el 56% de la población, se calcula que –de no tomar medidas–, se convertirá en 70% en 2050. Ya que la población del mundo parece autocontrolarse, debemos resolver el problema de la pobreza, los valores y cuidar al planeta.